Mijn naam is Engel Schoffelmeer, 73 jaar en vrijwilliger vanaf het eerste uur. Begin februari 2004 gestart in Oudorp met een kleine groep vrijwilligers voor de doelgroep: zelfstandig wonende ouderen, 55+, gehandicapten en chronisch zieken. Aangemeld voor klusjes, tuin en administratie. Lekker aan de slag en er waren al binnen een half jaar 100 abonnees en 10 vrijwilligers. In april 2009 ons 5-jarig bestaan. Naar het gemeentehuis voor een speciale openingshandeling, we mochten de kaasmarkt openen. Heel bijzonder en speciaal. Wie maakt dat nou mee? In 2014 ons 10-Jarig bestaan gevierd in de Telefooncentrale en in 2019 een gezellig 15-jarig jubileum in de Broekerveiling.

In de afgelopen 20 jaar heb ik heel wat beleefd. Warme gesprekken, veel tuinen mogen opknappen, hulp geven bij de administratie, belasting invullen, zingevingsgesprekken, vooraf geregeld, een mooi tuinproject kunnen doen. Er zijn toch wel veel bijzondere momenten geweest. Een aantal licht ik er uit.

• Hulp voor iemand met het invullen van een euthanasieverklaring en uiteindelijk de invulling van zijn wens.
• Spitten in de tuin en een gebroken steel.
• Een tuinklusje(!) van 20 zakken met tuinafval en geen achterstallig onderhoud…
• Een mevrouw in een rolstoel die me vertelde dat zij na mijn tuinhulp met de rolstoel door de tuin reed en ging kijken hoe die er nu uitzag en tevreden was met het resultaat. Dat hoor je pas veel later.
• Veel kaarten mogen ontvangen van abonnees of nabestaanden voor de dankbare hulp die ik mocht geven. Dat is echt hartverwarmend.
• Een echtpaar waarvan de man dementerend was, maar als ik er was, kon ik hem meenemen naar zijn tijd als oestervisser en trambestuurder in Amsterdam. Allebei nu overleden. Eerst zijn vrouw en 1 dag later hij. Heel bijzonder want het crematorium in Heerhugowaard had nog niet een dubbele crematie gehad.

Het is dankbaar werk. Je krijgt er veel mooie (en soms minder leuke) gesprekken en inzichten voor terug. Soms stuur ik een kaartje aan een abonnee die het nodig heeft, bijv. bij een overlijden of met kerst.  Of even iemand bellen.

Iets voor een ander kunnen betekenen en doen maakt het werk plezierig en zinvol. Een basis van vertrouwen, waardoor je er veel voor terug krijgt.

De wereld verandert en ook WonenPlus Alkmaar dient mee te gaan in deze veranderende omgeving. De kunst blijft om als vrijwilliger daar in mee te kunnen en willen gaan en daar mijn plezier in te houden.
Ik hoop nog vele jaren dit vrijwilligerswerk te kunnen doen.

Engel Schoffelmeer

*Noot van de redactie: Engel mocht tijdens ons en zijn twintigjarig jubileum de gouden speld voor ere-burger van Alkmaar ontvangen van burgemeester Anja Schouten!